Virus influenza

Les virus de l’influenza font partie des orthomyxovirus (virus ARN) et sont répartis en trois groupes A, B et C. Le virus se transmet par aérosols et se manifeste au bout de 1 à 5 jours d’incubation sous forme de refroidissement avec les symptômes classiques tels que fièvre, rhume, maux de tête, courbatures, toux etc. Chez les nouveau-nés, les nourrissons et les personnes âgées on observe des manifestations graves avec atteinte pulmonaire et cardiaque, avec des complications telles que l’otite, la sinusite, la trachéite et la pneumonie. Par ailleurs, on peut observer aussi des myosites, des myocardites, des infections du système nerveux central (encéphalite post-grippale). Les infections de type C se développent en général sans manifestations cliniques. Le type A et B sont mis en évidence avec des titres élevés dans le sérum quelques jours à peine après l’exposition et baissent ensuite en quelques semaines. Chez les petits enfants la recherche d’anticorps peut éventuellement se révéler négative même si une infection a eu lieu.